法条中的“可以”基本等同于“应当”

　　无论是《刑法》，还是其他法律，其法律条文中经常会出现“可以”和“应当”的表述字眼，如《刑法》中多处规定“可以从轻或减轻处罚”，“应当从轻或减轻处罚”。每当遇到事实和法条相对应的场合，很多律师和法官在适用“可以”和“应当”时存在模糊认识，导致当事人的法定权益难以得到依法保护。其实，法条中的“可以”是一种授权性规范，即立法者授予司法者的一种自由裁量规范，但“可以”绝不意味着“随意”，因为适用法律是很严肃的事情，立法者绝不会赋予法官随意而为的权利。“可以”的立法意向是很明确的，即只要没有特殊情况，就是“应当”，如刑法条文规定“可以从轻或减轻处罚”，就是说，在被告人没有特殊的不予从轻或减轻处罚的情节（如存在酌定从重处罚情节），就应当从轻或减轻处罚。